Темная сторона Дня Благодарения

День Благодарения всегда ассоциировался у меня с индюшкой, и американская действительность не развеяла этого мифа - вся реклама в предпраздничные дни завязана на приготовлении праздничной индюшки и иже с ней. Но это как красивая декорация к темной стороне праздника. Это время разговора о том, что рядом с тобой живут люди, у которых не то, что нет крыши над головой - им попросту нечего есть...

В общественных местах так же, как и во многих фирмах выставляются огромные корзины для того, чтобы каждый смог принести что-нибудь для бедных - супы в пакетиках, консервы, печенье, хлопья, конфеты... То, что не портится. В День Благодарения собранные продукты будут раздаваться в приютах или специально отведенных для этого местах. Общественные организации устраивают раздачу горячей пищи - все радио неделями пестрят приглашениями добровольцев для участия в этих акциях.

А есть ли действительно нуждающиеся? Миф об Америке как стране обетованной только в дешевых фильмах. На деле это страна жестокого выживания. И не у каждого это получается...

Есть ли нищие на улицах? Есть... В Сан-Франциско это выглядит страшно... Они спят между мусорными бачками или прямо на тротуаре. Однажды я стала свидетелем сцены, когда один из них уснул среди бела дня около входа в магазин на туристической улице. Не знаю, какие действия были приняты по его "эвакуации" - я увидела его прикрытым газетами - для отвода глаз, так сказать.

Есть в Сан-Франциско и свой "Двор чудес" - например, въезд с одного из хайвэев в город. Там всегда затор - так что нищие ходят вдоль рядов машин - в один вечер я насчитала, по крайней мере, человек десять. Многие водители опускают стекла и подают пару долларов.

В Силиконовой долине, что в 40 милях на юг от Сан-Франциско, все чинно - есть перекресток, где попеременно "дежурят" два мужичка лет так... Не столько старые, сколько больные - один еле передвигается на своих костылях. Не знаю, как часто они сменяют друг друга, но я видела, что они уставали и отдыхали на соседней автобусной остановке. Сейчас они куда-то пропали - оба. Остается надеяться, что просто нашли более прибыльное место.

Есть тут в нашем микрорайоне и более привлекательный субъект, ему где-то под шестьдесят. Он одет достаточно опрятно - я его встречаю лишь едущим на своем старом велосипеде с каким-то тюком впереди - быть может, его скромные пожитки. Мне рассказали, что ему разрешают рано утром принимать душ в общественном бассейне. Как он находит деньги на еду, я не знаю... И его я уже давно не встречала.

Это звучит ужасно, но в Калифорнии бомжам проще - в смысле спать на скамеечке ночью не так холодно. Зимой температура опускается до нуля, и даже можно увидеть утром на траве иней. В такие дни в крупных городах открывают ночлежки.

Помните, Мармеладов у Достоевского говорил, что бедность не порок, а за нищету поганой метлой из приличного общества выгонять надо... Но где эта грань между бедностью и нищетой? То есть, как люди оказываются на улице? Наглядный пример - один наш знакомый. Он уже больше года не может найти работу. Были ли у него какие-то сбережения, не знаю. Но он решил так: у меня нет денег на съем квартиры, но у меня достаточно, чтобы купить так называемый "дом на колесах" - так что теперь он живет в нем, ночуя на парковках магазинов и с доброго позволения своей бывшей жены, ходит к ней принять душ и перекусить.

Такие "дома на колесах" американцы часто используют для дальних путешествий - останавливаются в парках - там и все удобства есть и только за стоянку платишь - в среднем по штату 10 долларов за ночь. На днях в парке увидела таких три дома - только не показались они мне туристическими. Уж больно обосновались там, на улице рядом стоит стиральная машина, да и с колес дом снят... Быть может, это тоже спасение от безденежья. В среднем небольшая квартирка здесь стоит 1200 долларов в месяц - а так получается всего 300 долларов за 30 дней парковки. И удобства под боком - туалет, душ, телефон...

Cледующий пример о людях еще не совсем опустившихся - то есть тех, чье финансовое положение позволяет им сохранять баланс с окружающим миром. Когда человек перестает получать ежемесячные поступления на свой банковский счет, он пытается как-то продлить свое добропорядочное существование, т.е. опускает планку жизненного уровня - снимает и квартиру подешевле, и товары покупает не в тех уже магазинах. Когда надежда найти здесь работу покидает его, он переселяется в более дешевые районы штата, а то и в другой регион страны. Если у него была своя недвижимость, то он пытается подороже продать ее - впрочем, эти попытки порой приводят к тому, что продает он дом за любую цену, только бы успеть уехать.

Для людей, чье финансовое положение здесь достаточно неустойчивое, очень кстати так называемые garage/yard sales - т.е. люди периодически стараются избавиться от ненужные вещей и в выходные устраивают перед своим домом выставку-продажу - там подешевке можно купить бытовые приборы, мебель, одежду... Даже устраиваются подобные распродажи городского масштаба, т.е. отводится специальное место под эту "ярмарку старьевщика"... Причем, приходят туда не только нуждающиеся, но и те, кто просто любят создавать шедевры из всякого хлама.

Есть целенаправленная индустрия - Goodwill Store - это не совсем комиссионка в советском понимании. Это благотворительность. В эти магазины люди жертвуют свои вещи. Это не обязательно должно быть что-то старое. Многие меняют интерьер дома, переезжают и остаются лишние вещи, которые можно было бы просто выкинуть, но лучше совершить доброе дело. Вещи (мебель, посуда, одежда, книги и т.д.) в Goodwill Store стоят очень дешево - и там можно найти изумительные вещи - особенно среди декоративных вещей, книг и игрушек. Деньги, которые Goodwill Store выручает за продажу, идут на проводимые им программы для нуждающихся. И их призыв к покупателям - придите и купите даже ненужную вам вещь, но это будет актом доброй воли. Тем самым Goodwill Store - это сеть магазинов не столько для нуждающихся, сколько для тех, кто может им помочь.

И вот наступает День Благодарения - на столе появляются аппетитная индейка, ароматный клюквенный пирог... А в это время, возможно, кто-то решил проверить на вас последний человеческий вздох доброты...

Copyright © 2002 Ольга Окнер